Le Racisme expliqué à ma fille Tahar Ben Jelloun
Fiche de lecture — Interculturalité & Littérature engagée
Le Racisme expliqué à ma fille
Tahar Ben Jelloun
Un dialogue entre un père et sa fille de dix ans, pour mettre des mots simples sur la peur de l'autre.
L'auteur
Écrivain marocain d'expression française né à Fès en 1944, installé en France depuis 1971. Poète, romancier et essayiste, il obtient le prix Goncourt en 1987 pour La Nuit sacrée. Engagé de longue date contre le racisme et pour la défense des droits humains, il est aussi l'auteur de plusieurs autres ouvrages de la collection « expliqué à... », destinés à rendre accessibles aux jeunes lecteurs des sujets de société complexes.
Identité de l'œuvre
| Date de publication | 1998, Éditions du Seuil |
| Genre | Essai pédagogique sous forme de dialogue |
| Origine du texte | Écrit après une marche contre le racisme à Paris, le 21 mars 1997 |
| Diffusion | Traduit dans une trentaine de langues, largement utilisé en milieu scolaire |
| Suite | Prolongé par Le Racisme expliqué à ma fille (édition augmentée, 2015) |
Le dispositif narratif
Le livre prend la forme d'un dialogue entre l'auteur et sa fille Mérième, âgée de dix ans, qui l'interroge après avoir participé avec lui à une marche contre le racisme. Ses questions, spontanées et directes, structurent l'ensemble du texte : le père y répond avec des mots simples, des exemples concrets et parfois des anecdotes personnelles, sans jamais simplifier à l'excès la complexité du sujet.
Le contexte d'écriture
Le texte naît d'un moment précis : une manifestation parisienne contre le racisme, à laquelle l'auteur assiste avec sa fille. Les questions qu'elle lui pose ce jour-là — pourquoi marche-t-on, qu'est-ce que le racisme, pourquoi existe-t-il — donnent l'impulsion du livre. Cet ancrage dans le réel donne au texte sa légitimité pédagogique : il ne théorise pas depuis un bureau, il part d'une expérience vécue et transmise.
Les interlocuteurs
Les mots-clés expliqués dans le livre
- Racisme
- Croire qu'une race supérieure à une autre existe, et agir ou penser en conséquence.
- Préjugé
- Une opinion toute faite sur quelqu'un, formée avant même de le connaître.
- Xénophobie
- La peur ou le rejet de l'étranger, de ce qui vient d'ailleurs.
- Discrimination
- Traiter une personne différemment, et souvent injustement, en raison de son origine.
- Ethnocentrisme
- Considérer sa propre culture comme un modèle supérieur aux autres.
Thèmes majeurs à étudier
La différence
Comment la couleur de peau, la langue ou la religion deviennent prétexte au rejet.
La peur de l'autre
L'ignorance et l'inconnu comme racines de la méfiance.
Colonisation et esclavage
Les racines historiques de certaines formes de racisme.
L'immigration
Le regard porté sur les personnes venues d'ailleurs.
L'égale dignité humaine
Le principe qui fonde tout le propos du livre.
La transmission
Le rôle des parents et de l'école dans l'éducation contre le racisme.
Style d'écriture
Une langue claire, directe et accessible, pensée pour un jeune public sans jamais être condescendante. L'auteur alterne définitions précises, exemples concrets tirés de l'histoire ou du quotidien, et petites touches d'humour ou de tendresse dans les échanges avec sa fille. Le rythme du dialogue — question, réponse, relance — rend la lecture vivante et propice à la discussion en classe.
Pistes d'analyse pour la classe
- Comparer les définitions données par l'auteur avec celles trouvées dans un dictionnaire.
- Analyser la fonction pédagogique du dialogue père-fille comme forme littéraire.
- Relier les exemples historiques cités (colonisation, esclavage) au contexte actuel de l'immigration.
- Débattre : pourquoi est-il plus difficile de lutter contre un préjugé que contre une loi injuste ?
- Étudier comment le texte s'adresse à la fois à l'enfant du livre et au jeune lecteur réel.
- Réfléchir au rôle de l'école et de la famille dans la transmission de valeurs d'ouverture.
Questions de compréhension
- Pourquoi Mérième et son père participent-ils à la marche contre le racisme ?
- Quelle différence l'auteur fait-il entre préjugé et racisme ?
- Comment l'auteur explique-t-il le lien entre colonisation et racisme ?
- Selon le livre, comment peut-on lutter contre le racisme au quotidien ?
Commentaires
Enregistrer un commentaire